Im Lexikon werden Fachbegriffe und umgangssprachliche Bezeichnungen die in der Haltung gebräuchlich sind kurz beschrieben und entsprechende Artikel verlinkt. Dieser Eintrag behandelt das Thema Stopfmagen.
Der Stopfmagen ist ein nicht wissenschaftlicher, aber gut umschreibender Begriff für den Verdauungsapparat bei Meerschweinchen. Anders als bei anderen Säugetieren verfügen Meerschweinchen nicht über eine ausgeprägte Peristaltik (Muskulatur) am Magen. Das ist auch der Grund, warum Meerschweinchen wie z.B. auch Pferde nicht erbrechen können, da ihnen hierfür schlicht die Muskulatur fehlt, die die entsprechenden Organe sich zusammenziehen lässt.
Um die Verdauung aufrecht zu erhalten muss „von oben“ immer neues Futter nachgestopft werden. Der Magen wird von den Meerschweinchen gestopft, sodass der Darm seine Arbeit aufrecht erhalten kann. Deshalb spricht man bei der Verdauung von Meerschweinchen gerne von einem Stopfmagen. In Berührung mit dem Begriff Stopfmagen kommt man spätestens dann, wenn das Meerschweinchen die selbstständige Nahrungsaufnahme einstellt, denn dann ist zur Aufrechterhaltung der Verdauung Eile geboten, damit stets neue Nahrung in den Magen nachgestopft wird – wenn nötig durchs Zwangsernährung – und so das Meerschweinchen weiter durch die Nahrungsaufnahme und Nahrungsverarbeitung über den Darm, in den der Futterbrei gelangt, versorgt wird.
Der Hintergrund ist, dass bei einem Stopfmagen bei nicht ausreichendem Weitertransport der Nahrung der Futterbrei im Verdauungstrakt liegen bleibt. Dies führt schon nach kurzer Zeit dazu, dass wichtige und benötigte Mirkoorganismen, die dieses Säugetier im Darm hat, ihre Arbeit einstellen werden und schädliche Bakterien die Darmflora empfindlich stören und schnell ganz zum Erliegen bringen.
Das wichtigste Futter für domestizierte Meerschweinchen ist Heu. Heu muss dem Meerschweinchen ganztägig in ausreichender Menge zur Verfügung stehen. Die erste Mahlzeit des Tages sollte nur aus Heu bestehen. Es hat einen hohen Rohfaseranteil und ist elementar für die Verdauung.
Wenn Meerschweinchen aufhören zu fressen und sogar ihr Lieblingsfutter verweigern ist das immer ein Anzeichen einer Erkrankung! Meerschweinchen dürfen keine Fresspause einlegen, da ihre Darmtätigkeit sonst zum Erliegen kommt. Frisst ein Meerschweinchen nicht selbstständig, muss zugefüttert werden.
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