Haare fressen beim Meerschweinchen

Es ist gar nicht so ungewöhnlich, dass Meerschweinchen Haare anfressen. Das können die eigenen Haare oder das Fell eines anderen Tieres sein. Meerschweinchen mit diesem Verhalten werden gelegentlich „Rasenmäherschweinchen“ genannt. In der Fachsprache heißt das Kürzen oder Abbeißen des Fells Barbering.

Die Ursache lässt sich nicht immer eindeutig bestimmen. Deshalb sollte man nicht vorschnell von Dominanz, Langeweile oder einem Vitaminmangel ausgehen. Zunächst muss geklärt werden, ob die Haare tatsächlich abgebissen wurden oder aus einem gesundheitlichen Grund ausfallen.

Barbering oder Haarausfall?

Beim Haarefressen wirken die betroffenen Stellen oft wie kurz geschnitten: Die Haare sind unterschiedlich lang abgebrochen, während die Haut zunächst unauffällig sein kann. Bei Selbst-Barbering erreicht das Tier die Stellen mit dem eigenen Maul. Frisst ein Gruppenmitglied das Fell ab, sind häufig Kopf, Nacken oder Rücken betroffen.

Kahle Stellen sind jedoch kein Beweis für Barbering. Milben, Haarlinge, Pilzinfektionen, hormonelle Erkrankungen, Entzündungen und Bissverletzungen können ebenfalls Haarausfall verursachen. Bei Juckreiz, Schuppen, Krusten, geröteter Haut oder offenen Stellen ist eine tierärztliche Untersuchung nötig.

Mögliche Gründe für das Haarefressen

Stress und Konflikte

Enge, fehlende Rückzugsmöglichkeiten, ständige Unruhe oder Spannungen in der Gruppe können das Verhalten begünstigen. Es ist aber nicht automatisch immer das ranghöhere Tier, das einem rangniedrigeren die Haare abfrisst.

Unterbeschäftigung und fehlendes Raufutter

Meerschweinchen verbringen einen großen Teil des Tages mit der Futtersuche und dem Kauen. Frisches, langhalmiges Heu sollte jederzeit verfügbar sein. Eine abwechslungsreich strukturierte Umgebung bietet zusätzliche Beschäftigung. Auch bei guter Haltung kann Barbering jedoch fortbestehen.

Erlerntes Verhalten oder Gewohnheit

Das Haarefressen kann sich zu einer festen Gewohnheit entwickeln und möglicherweise von anderen Tieren übernommen werden. Die Behauptung, falsch gehaltene Vorfahren hätten eine „psychische Störung“ vererbt, ist dagegen nicht hinreichend belegt.

Gesundheitliche Ursachen

Ein pauschaler Vitaminmangel lässt sich am Fell nicht diagnostizieren. Eine unausgewogene Fütterung kann die Gesundheit beeinträchtigen, sollte aber nicht auf Verdacht mit Vitaminpräparaten behandelt werden. Entscheidend sind Untersuchung, Fütterungsanamnese und gegebenenfalls weitere Diagnostik.

Wann sollte ein Tierarzt das Tier sehen?

Lasst die Ursache abklären, wenn das Verhalten neu auftritt, die Haut verändert ist oder das Tier sich häufig kratzt. Das gilt ebenso bei Gewichtsverlust, Schmerzen, weniger Appetit oder rasch zunehmenden kahlen Stellen. Parasiten und Pilze können in einer Gruppe mehrere Tiere betreffen und brauchen eine gezielte Behandlung.

Haltung und Alltag kontrollieren

• Heu ständig frisch und gut erreichbar anbieten.
• Mehrere Futterplätze und Verstecke mit mindestens zwei Ausgängen schaffen.
• Äste, Tunnel und wechselnde sichere Gehegestrukturen zur Beschäftigung nutzen.
• Beobachten, welches Tier Haare frisst und in welchen Situationen es geschieht.
• Haut und Gewicht aller Tiere regelmäßig kontrollieren.

Eine sofortige Trennung ist nicht in jedem Fall sinnvoll, denn sie nimmt sozialen Tieren ihre Gesellschaft. Bei Verletzungen, starkem Stress oder anhaltendem Mobbing muss die Gruppensituation jedoch neu bewertet werden. Eine meerschweinchenerfahrene Tierarztpraxis und eine gute Notstation können dabei helfen.